（一）自動化機組需求大許多現(xiàn)代技術(shù)裝備對其保障電源都有應(yīng)急和無人值守要求。這些自動化要求通常包括運行自動化和操作自動化。運行自動化是指發(fā)電機組能自動調(diào)速、調(diào)壓、調(diào)載等；操作自動化則指機組能自動起動與加載、自動停機、自動并聯(lián)與解列、自動補給與監(jiān)測等。所有這些對于基本電源用戶（微波站電源、船用機組等）和絕大多數(shù)備用（應(yīng)急）電源用戶都是必須的。
     近年來，自動化柴油發(fā)電機組在國內(nèi)外市場獲得了較大的發(fā)展，自動化機組的使用范圍不斷擴大。廣播、電信、計算機中心、醫(yī)院等要求高可靠性供電場所需要能自動供電的自動化發(fā)電機組。機場、礦山、石油鉆井平臺、隧道工地、島嶼、核電站、人造衛(wèi)星地面站、教育中心、銀行、保險公司等金融行業(yè)、水源地、辦公大樓等各行各業(yè)都在廣泛地使用自動化發(fā)電機組，以期保證正常的供電。由此可見自動化發(fā)電機組已是各類電源保障系統(tǒng)不可或缺的重要的電力裝備。
     用戶對自動化機組的性能要求不斷提高。隨著自動化等級的提高，自動化性能特征已在逐步接近不間斷電源和長期無人值守的性能要求。有些邊遠、高山和海島等電源站所用自動化機組正在實現(xiàn)遙控、遙測、搖訊等監(jiān)控功能。為了解決好完全不間斷供電的要求，自動化機組起動及加載性能在逐年提高。
     國內(nèi)自動化機組的發(fā)展也在不斷適應(yīng)市場的需求，一批自動化機組生產(chǎn)企業(yè)正在成長。自20世紀80年代鄭州電氣裝備總廠研制了我國第一臺自動化汽車電站以來，先后有蘭州電源車輛研究所、無錫動力機廠、蘭州電機廠、泰州德鋒動力公司、鄭州機電設(shè)備廠、常州順風(fēng)發(fā)電設(shè)備公司等單位開發(fā)生產(chǎn)了自動化機組。
   
     （二）保障新能源開發(fā)不可或缺
     對于新能源的開發(fā)和使用，柴油發(fā)電機組是不可或缺的電源保障。風(fēng)能、太陽能是取之不盡最清潔的能源，但由于當前它們還都是不連續(xù)能源，真正能使風(fēng)力發(fā)電和太陽能電達到實用的地步，必須有能與之共同工作的保障電源。柴油發(fā)電機組所展示的使用性能和機動靈活的優(yōu)勢，使之成為新能源發(fā)展利用的基本保障。
     1986年我國風(fēng)力發(fā)電機組與柴油發(fā)電機組并聯(lián)運行成套技術(shù)研究課題由蘭州電源車輛研究所承擔(dān)，歷經(jīng)5年，先后在兩種不同的10千瓦風(fēng)電機組上進行了并聯(lián)運行試驗獲得了圓滿成功，于1991年通過國家鑒定。使我國的風(fēng)電與柴油發(fā)電并聯(lián)運行技術(shù)達到了國際水平。
     1982年英國首先報導(dǎo)了太陽能電池、風(fēng)力發(fā)電和柴油發(fā)電機組組合的通訊用電源現(xiàn)場試驗結(jié)果，其總電功率為675千瓦時，其中太陽能、風(fēng)能供431千瓦時，柴油發(fā)電機組供226千瓦時。當然，新能源發(fā)電還包括地?zé)崮?，海洋潮夕能和生物質(zhì)能等，這些新能源的開發(fā)也都與柴油發(fā)電設(shè)備相關(guān)。除了作為保障電源外，生物質(zhì)能發(fā)電最早就是在柴油發(fā)電機組中使用的。
     近年來，我國生物質(zhì)能發(fā)電機組的市場也取得了較大的進展。自1996年重慶紅巖柴油機有限責(zé)任公司首批生產(chǎn)兩臺180千瓦沼氣發(fā)電機組、兩臺200千瓦稻殼煤氣發(fā)電機組以來，我國生物質(zhì)能發(fā)電機組就展現(xiàn)出了很好的市場發(fā)展前景。1997年由濰坊柴油機廠和香港培新集團―新西蘭TFS公司出資成立的生產(chǎn)燃氣發(fā)動機的專業(yè)性公司大大地推動了我國生物質(zhì)能發(fā)電機組的生產(chǎn)能力和技術(shù)水平的發(fā)展速度。如今上述兩家公司均已推出了30～200千瓦單一燃料燃氣發(fā)電機組和80～300千瓦雙燃料燃氣發(fā)電機組，為進一步開發(fā)生物質(zhì)能發(fā)電機組產(chǎn)品的使用和普及打下了堅實的基礎(chǔ)。
   
     （三）特殊市場不斷擴大
     1986年美國Cummins公司專用發(fā)電機組在廣告中稱：Cummins公司設(shè)計的柴油發(fā)電機組能滿足廣泛的使用要求，可作為：①遠距離公用事業(yè)的基本電源，以滿足工業(yè)部門的用電要求；②公用事業(yè)電源斷電情況下的應(yīng)急備用電源，為主要生產(chǎn)大樓、公用事業(yè)大樓和商用大樓連續(xù)供電；③可作為移動式和便攜式電源；5船用輔助電源，以滿足艦船輔助裝置的動力要求；⑤吸入高峰負荷裝置，在每天高峰負載時使用，以吸收電力高峰負荷；⑥電熱聯(lián)供，為公用大樓、商用大樓及生產(chǎn)部門提供電、熱、冷各種能源?，F(xiàn)在，柴油發(fā)電設(shè)備的使用領(lǐng)域已遠遠不止于上述的各項用途了。
     滿足沙漠地區(qū)用電需求。為了滿足沙漠腹地石油、天然氣勘探和開發(fā)需要，柴油發(fā)電機組在沙漠地區(qū)的使用將伴隨沙漠開發(fā)而大大增加。1994年投入使用的 Z160D S電驅(qū)動沙漠鉆機開創(chuàng)了我國在沙漠腹地使用柴油發(fā)電機組的先河。這組由蘭州電機廠研制的5臺630千瓦600V柴油發(fā)電機組較好地解決了沙漠地區(qū)日溫差大、沙塵濃度大等惡劣環(huán)境下運行的各項要求。
     促進旅游開發(fā)區(qū)建設(shè)。1990年英國Petbow公司為安提瓜島綜合旅游設(shè)施提供了全部配電和照明設(shè)備。我國的許多旅游區(qū)也先后引入了柴油發(fā)電機組作為基本電源或備用電源，保證了旅游景點的開發(fā)和設(shè)施的安全運營。